落第秀才是什么意思？揭秘古代读书人科举失利后的生活

大家好呀！今天咱们来聊聊一个听起来有点心酸但又挺有意思的话题——"落第秀才"。这个词儿现在可能不太常用了，但在古代，它可是一个让无数读书人又爱又恨的身份标签。作为一个对历史小有研究的小编，我就来给大家扒一扒这些科举考试"没考上"的秀才们，后来都过得怎么样。

啥是"落第秀才"？

简单来说，"落第"就是没考上的意思，"秀才"呢，其实是科举考试中初级的功名。所以"落第秀才"就是指那些参加了科举考试但没考上的读书人。不过这里有个小细节要说明：严格来说，秀才本身已经是通过了县试、府试的"成功人士"了，真正的"落第"通常指的是在乡试（考举人）或会试（考进士）中失败。但民间习惯把科举考试没考上的读书人都叫"落第秀才"。

想象一下，这就好比今天有人考公务员，笔试过了但面试被刷，或者考研初试过了复试没过，那种心情，古今大概都差不多吧！

科举考试：古代版的"千军万马过独木桥"

要说科举考试有多难，咱们先来看个数据：

看到这个录取率，是不是觉得现在的高考简直太友好了？在古代，一个读书人从童试考到进士，平均要花费-年时间，比现在读个博士还漫长。而且很多人考到头发花白也还是个秀才，所以"落第"简直是家常便饭。

落第之后：人生道路的N种选择

那么问题来了，这些"落第秀才"们后来都去干嘛了呢？其实他们的选择还挺多的，让我来给大家数一数：

1. 屡败屡战型

这类就是典型的"考霸"，今年没考上？明年再来！明年还没考上？后年继续！比如大家熟悉的《儒林外史》里的范进，考到54岁才中举，中举后直接高兴疯了（这就是著名的"范进中举"故事）。这种精神可嘉，但风险也大，毕竟古代人均寿命短，很多人考着考着就把一辈子考没了。

2. 转行教书型

既然自己考不上，那就教别人考呗！很多落第秀才选择开私塾当老师，教小孩子读书识字。这工作虽然收入不高，但社会地位还不错，至少比种地强。而且教书过程中自己也能继续复习，说不定哪天时来运转就考上了。

3. 衙门师爷型

有点门路的落第秀才，可能会去官府当师爷（就是官员的私人秘书）。这工作需要一定的文字功底和法律知识，正好是秀才们的强项。虽然不算正式编制，但油水不少，而且能积累人脉，混得好的甚至比那些考上举人的还实惠。

4. 文艺创作型

这部分就产生了不少文学大家。比如蒲松龄，考了一辈子没考上，后写出了《聊斋志异》；吴敬梓也是科举不顺，才有了《儒林外史》。看来有时候失败真是成功之母啊！

5. 经商种田型

实在没辙的，就只能回家务农或做点小生意了。不过秀才毕竟有功名在身（秀才是可以免役的），所以比普通老百姓还是强那么一点点。

落第生活的苦与乐

说实话，落第秀才的日子并不好过。在古代"万般皆下品，惟有读书高"的社会氛围下，考不上就意味着人生的失败。很多落第秀才要面对家人的失望、邻里的嘲笑，甚至妻子的嫌弃（古代真有因为丈夫考不上而离婚的案例）。

但另一方面，秀才身份也带来一些实际好处：可以见官不跪、免服徭役、不用交人头税，还能穿长衫（普通百姓只能穿短打）。所以即便考不上更高功名，当个秀才也比当普通老百姓强。

惨的是那些考到倾家荡产的。古代科举考试要去省城甚至京城，路费、住宿、打点关系都要钱。很多家庭为了供一个读书人，全家人节衣缩食，后人财两空。所以古代有"穷秀才"的说法，不是没道理的。

落第秀才的文化贡献

有趣的是，历史上很多文化成就恰恰来自这些"失败者"。正因为他们在主流仕途上不得志，才有更多精力投入到文学艺术创作中。除了前面提到的蒲松龄、吴敬梓，像《红楼梦》的作者曹雪芹，其实也是个"落第文人"（他连秀才都没考上）。

这些作品往往更能反映社会现实，批判科举制度的弊端。可以说，没有这些"落第秀才"，中国文学史会失色不少。

现代社会的"落第秀才"

虽然科举制度早就废除了，但现代社会其实也有类似"落第秀才"的现象。比如考公务员多年不中的"考碗族"，考研多次失败的"考研专业户"，或者找工作屡屡受挫的应届生。不同的是，现代社会选择更多元，成功的定义也更广泛。

想想看，如果马云当初考上了公务员，可能就没有阿里巴巴了；如果李安当初如愿当上了医生，可能我们就看不到那么多好电影了。所以啊，一时的"落第"未必是坏事，关键是要找到适合自己的路。

从落第秀才身上我们能学到什么？

研究了这么多落第秀才的故事，我觉得有几点特别值得现代人思考：

1. 人生不止一条路：科举几乎是古代读书人唯一的出路，但现在我们选择多多了。一次考试失败真的不代表什么。

2. 失败可能是转机：很多伟大的成就都来自"Plan B"，当A计划行不通时，也许B计划才是你真正的天命所在。

3. 社会评价别太在意：古代落第秀才痛苦的不是考试失败本身，而是社会的眼光。现代社会虽然开明多了，但各种无形的压力依然存在，学会屏蔽噪音很重要。

4. 终身学习很重要：很多落第秀才虽然仕途不顺，但靠着自己的学问和才能，终也活出了精彩人生。真正的能力比一纸文凭更重要。

不知道各位读者身边有没有现代版的"落第秀才"故事？或者你自己是否也有过类似的经历？欢迎在评论区分享你的看法和故事～