平时就爱钻牛角尖，碰见个老话，要是没个准信儿，晚上睡觉都不得劲。这回这个“一身清白善食素”是什么生肖的问题，说起来，还是源于一次啼笑皆非的家庭矛盾。
前阵子我回老家办了个事，结果撞上我那小侄子过生日。一家子人呼聚了一桌，桌上摆满了大鱼大肉，红烧肉、肘子、炸带鱼，看着叫人流口水。我那二姑，是个老实巴交的佛教信徒，一辈子坚持吃素，她就嘀咕了一句：“又是一桌子腥气。”
这一句可捅了马蜂窝。我那大伯，就是个老顽固，立马就把筷子“啪”地一摔，提高了嗓门，扯着脖子说：“你吃的素，就能清高了？谁不知道吃素的生肖是哪个？那是人家天生的，跟你硬装的假清白能一样？真是一身清白善食素的，你装也装不来。”他说完还哼了一声，气得二姑眼圈都红了。
我当时就不服气了！我琢磨着，老祖宗传下来的话，肯定是有个出处的。我这人见不得人受委屈，尤其是这种空口白牙拿老话压人的行径。我决定，必须把这个生肖找出来，把这句老话的来龙去脉搞个明白，算是替我二姑把场子找回来。
我回到市里，没急着在电脑上瞎查。那多没意思？这种老掉牙的文化题，电脑能给你啥准答案？我选择了最土的办法：挨个排除，口头求证。
我先拉了一张单子，把十二生肖的主要特性和日常饮食都写下来：
剩下来的，只有羊、兔、猴这三个嫌疑最大的。尤其是羊和兔，都是纯粹的食草动物。
我立马找到了小区里退休的李大爷，他年轻时是跑江湖的，听过不少老故事。我递了根烟，问他这句“一身清白善食素”指的是哪个？
李大爷抽着烟，摇摇头，说：“羊是善食素，没错。但清白这个词，最早是指那月宫里的神物，不沾染凡尘俗气。你想想，月宫里住着谁？”
这话一下子就点醒了我！
我一拍大腿，赶紧跑到我认识的一个研究民间年画的朋友那儿。跟他说了这来龙去脉。他听完就笑了，告诉我，这句老话，几乎指的就是兔。
我问他为什么？
他给我掰开了讲：“兔，性格温柔，不争不抢，吃的都是野地里的青草，确实善食素。更关键的是，兔是月宫玉兔的化身。玉兔在月亮上，捣药，不染人间污秽，这就是一身清白的典故。”
也就是说，这个生肖兔，它同时满足了三个条件：
这样一对应，一切就都说通了，完美契合！不像牛羊，只满足了吃草的条件，但缺乏那种超凡脱俗的神话色彩。
我把这整个查证的过程和最终的又跑去跟我大伯讲了一遍，语气温和，带着故事。他听完，楞了好久，最终没再说话，只是默默地给我二姑夹了一块素菜。
我看着这场景，心里踏实了。实践下来发现，很多老话，你不能光看字面，得挖它背后的神话和典故。这回的实践，不仅解决了一个疑问，还帮我二姑出了一口气，值了！
