这几天我琢磨着一个事儿，就是咱们中国人，到底是什么生肖？这听着有点傻，但你想，生肖这东西，一轮一轮地转，几千年了。我最近跟着师傅学了一些老物件儿，就想把这生肖的事儿捋一捋，看看咱们都跟啥“动物”沾边。

从老物件儿说起

我师傅那儿有套老历，那叫一个厚实，上面画满了各种图案，有龙、有凤、有虎，还有兔子、猴子什么的。他说这都是老祖宗传下来的，每个年代都有它代表的动物。我一开始就觉得，这不就是十二生肖嘛有啥神秘的。可师傅说，这背后还有门道。

十二生肖的由来

我师傅给我讲，十二生肖这东西，最早是用来记年月的。然后就慢慢和人的出生年份挂上了钩，说属这个的，性格就跟这动物似的。我当时就觉得，挺有意思的，就把师傅那套老历翻了个遍，想看看我属和我师傅属我属鸡，我师傅属蛇。我们俩性格差挺多的，我比较急，他比较沉稳。这倒是有点对上了。

“炎黄子孙”怎么就成动物了？

然后我开始琢磨，那“炎黄子孙”这个词，是不是也跟生肖有关？你想，我们都说自己是龙的传人，那龙是不是就代表了我们？可龙在十二生肖里，好像也不是每年都出现。师傅说，这“炎黄子孙”是指咱们华夏民族的整体，不单单是某一年出生的人。他给我找了个老画册，上面画着各种各样的图腾，有太阳，有月亮，有各种野兽，还有一些神话人物。他说，这才是咱们老祖宗最早的崇拜对象，很多图腾都跟咱们后来的生肖有点影子。

他说，像龙、凤、虎这些，都是古代咱们民族崇拜的图腾。龙代表着权力、吉祥，凤代表着祥瑞、美丽，虎则代表着勇猛。这些动物的形象，后来慢慢地就融入到了咱们的文化里，就演变成了十二生肖，变成了一种我们用来区分年份、描述性格的方式。

我的实践探索

为了搞明白这事儿，我这几天可没少花心思。我把师傅那套老历又仔细看了好几遍，还上网查了很多关于生肖和图腾的资料。我发现，很多最早的图腾，比如一些古代陶器上的动物纹样，跟后来的十二生肖确实能找到一些联系。比如说，一些最早的蛇形纹样，跟后来的蛇生肖很像，还有一些鸟形纹样，跟鸡、凤有点关系。我就开始动手画，把我看到的这些老图腾，还有十二生肖的形象，都画在纸上，对比来对比去。

我特意拿出来我自己的属鸡的图，又画了画，然后又画了师傅的属蛇的图。我发现，虽然十二生肖现在是固定的十二种动物，但它们代表的意义，跟古代的图腾文化有很深的渊源。比如鸡，在古代可能代表着一种勤劳、守护的意思，而蛇，则可能代表着一种生命力、智慧。不是说我们“炎黄子孙”就固定是某一种动物，而是我们作为一个民族，它的文化里包含了对很多动物的崇拜和象征。

我总结了一下，我觉得，我们“炎黄子孙”的生肖，可以说是“大杂烩”。咱们既有龙的象征，因为龙是我们文化里最重要的图腾之一，代表着我们民族的强大和吉祥。但我们每个人，根据自己的出生年份，又会对应上十二生肖中的某一种动物，继承了那种动物的某些特质。我们既有“龙的传人”这份共同的文化基因，也有自己独特的生肖属相，这两种东西加在一起，才组成了我们“炎黄子孙”的丰富多彩的动物象征。