说起来，这事儿还得从我上次在老家的一个集市上说起。那天我随便逛逛，就看到有人在那边摆摊猜生肖，说是猜对有奖。我当时就觉得挺有意思的，就凑了过去。摊主是个挺有意思的老头，满脸的皱纹，笑起来眼睛都眯成一条缝了。他那摊上就写着“四海扬帆”，然后旁边摆着一堆小奖品。我就问他这是怎么个玩法，他说很简单，就是让你猜“四海扬帆”打一个生肖是什么。我觉得这挺简单的，就准备试试。不过我这人一向是喜欢研究的，不能说猜就猜，得有点根据不是？
我就在那琢磨，“四海扬帆”这几个字，它到底是个啥意思？“四海”嘛就是指天下，四面八方，到处都是。“扬帆”，就是船挂起帆，准备起航，往前走。所以合起来，就是说船要在天下各地远航。那跟生肖能扯上啥关系？我当时脑子里就开始盘算起来。我记得咱们十二生肖，每个生肖都有自己的特点，都有自己的故事。有些生肖跟水有关，有些跟陆地有关，有些跟天上有关。这“扬帆”不就跟船有关吗？船在水上走，那是不是跟水有关的生肖可能性比较大？
我先想到了猪，猪好像跟水关系不大，虽然有时候也爱泡澡，但不是主要的。牛也一样，一般都在陆地上耕地。虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗，这些好像也跟船没什么特别的联系。那剩下就是龙、鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。我先把牛排除了。再想想，龙，龙在天上飞，水里也能游，有时候也跟水龙王似的，但“扬帆”这动作，感觉不像龙的风格。老鼠？老鼠虽然有时候也挺能折腾的，但跟船远航好像也搭不上边。那是不是就是剩下的那几个了？
我又回过头来仔细看“四海扬帆”。“四海”是代表范围广，“扬帆”是代表出发，前进。那有没有哪个生肖，它本身就有一种“出行”、“远行”的寓意在里面？我突然想到了马。马，在古代不就是人们长途跋涉、远行最主要的工具吗？“马不停蹄”就说明了它的奔跑和远行的能力。而且古代的很多航海故事里，虽然不是真的用马，但“扬帆”代表的是一种出海远行的意境，跟马的奔腾出去，是不是有点异曲同工之妙？
而且我仔细想想，“四海”这个词，也常常和“奔腾”联系在一起。比如说“海阔天空，任你驰骋”，虽然不是直接说马，但那种广阔的意境，和马的奔跑自由，是很契合的。再说了，古代的船，尤其是大船，它的样子，有时候也挺像一匹奔腾的马的，尤其是船头那个装饰，很有气势。我觉得，“四海扬帆”这四个字，最能体现出一种奔向四面八方，充满力量和方向感的意境，而这恰恰是马的特质。
我就跟那老头说，我觉得是马。老头听了，哈哈大笑，然后从一堆小玩意里，拿出来一个小的马的挂件给我。他说我猜对了，还说我是个老玩家，眼光独到。当时我就觉得挺开心的，不光是得了奖品，更是因为自己琢磨对了。从那以后，每次遇到这种字谜或者猜生肖的游戏，我都会多琢磨琢磨，觉得这玩意儿挺有意思的，又能锻炼脑子，又能了解一些传统文化的东西。所以说，“四海扬帆”打一个生肖，我个人经验来看，就是马。
