这事儿，说起来有点意思，是我最近琢磨出来的一点小玩意儿。就是网上经常有人问，这个“四书五经”到底指的是哪个生肖？我一开始也觉得挺奇怪的，这风马牛不相及的东西，怎么还能扯上生肖？但仔细一琢磨，还真有门道。
我一开始怎么做的？就是老老实实地一个一个来。先上网搜，看看有没有人讨论过。结果是，讨论是有的，但都没说到点子上，要么是瞎猜，要么就是扯一堆八竿子打不着的理论。这我就更觉得有意思了，感觉这是个没人真正搞明白的活儿。
然后我就开始自己琢磨。我把“四书”给列了出来：
我又把“五经”给列了出来：
这下子，我就盯着这九本书的名字看了。我寻思着，这名字里会不会藏着什么线索？比如，字的发音，或者字的字形。我就一个一个字地拆，一个一个字地读。
我一开始想的是，会不会是某个生肖的名字，比如“龙”、“虎”、“兔”之类的，会出现在书名里？我翻来覆去看了好几遍，一个这样的字都没找到。这让我有点泄气，但又觉得这事儿不该这么简单。
然后我就想，是不是跟书的内容有关？比如，哪本书里 lots of 讲动物的？《诗经》里面确实有不少描写自然景物的，里面也偶尔会提到动物。但是我没找到哪一本书是专门讲十二生肖的。这又是个死胡同。
我开始转换思路，不盯着“字面意思”了。我就开始想，古人他们在创造这些词的时候，是不是有什么别的寓意？比如，取一个字的某种“意象”？我开始一个字的读音，寻找有没有跟十二生肖谐音的。这个工作量太大了，而且谐音这东西太容易牵强附会了，我怕把自己绕进去。
我继续盯着这些书名看，突然觉得，“经”这个字有点特别。五经都带“经”字，四书有的没有。我问自己，为什么叫“经”？“经”是不是有什么特殊的含义？我查了查“经”字的解释，它有“常道”、“常理”、“经典”的意思。
然后我再看“四书”，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。突然，我注意到《论语》和《孟子》。我觉得“论”和“孟”这两个字，是不是可以跟某个生肖联系起来？我脑子里就开始过十二生肖的名字，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。我反复读“论”和“孟”，总觉得有点别扭。
我继续想，有没有可能不是直接对应，而是某种“引申”？我继续看《周易》。《周易》里面讲了很多变化，讲了很多“道”。我突然想到，《周易》里面有“乾”和“坤”，乾为天，坤为地。这好像跟生肖关系不大。
我有点卡壳了。就在我快要放弃的时候，我突然想到一个最最简单，也是最容易被忽略的可能性：是不是就一个字，或者一个偏旁部首，就指代一个生肖？
我重新回到“四书五经”。我盯着《论语》的“论”字，还有《孟子》的“孟”字。然后我再盯着《诗经》。我突然觉得，“诗”这个字，是不是可以跟“时”联想到一起？“时”就代表时间，时间就跟生肖有关。
我继续往下看，在《尚书》里面，我看到了“尚”。“尚”字，感觉跟“上”很像，是不是就跟“天上的”某个生肖有关？再看《礼记》，“礼”字，我总觉得有点跟“理”的意思沾边，是不是就跟“道理”，跟“规律”沾边？
然后我盯着《周易》的“易”字，还有《春秋》的“秋”字。我越看越觉得，这可能不是什么深奥的含义，而是古人的一种“玩味”。
我把目光锁定在“四书”和“五经”的开头几个字：“大”、“中”、“论”、“孟”，以及“诗”、“尚”、“礼”、“周”、“春”。
我突然想到，我能不能把它们组合一下？我把“论”拆开，看着里面的“言”和“侖”。“侖”好像有点像“轮”？
我再看《大学》的“大”，《中庸》的“中”，《论语》的“论”，《孟子》的“孟”。这四个字，我仔细读，反复读，感觉“论”和“孟”这两个字，是不是有点像“龙”和“马”的发音？我有点不确定，但我觉得有那么一点点意思。
然后是“五经”。《诗经》的“诗”，《尚书》的“尚”，《礼记》的“礼”，《周易》的“周”，《春秋》的“春”。我盯着“周”和“春”，突然灵光一闪！“周”是不是可以想到“猴”？因为猴子喜欢在“周”围跳？“春”是不是可以想到“羊”？因为春天羊儿最肥？
我把这些零碎的想法拼凑在一起。《论》到“龙”，《孟》到“马”，《周》到“猴”，《春》到“羊”。这还剩四个生肖，但是我已经用了四个经典的名字了。
我又回到《大学》的“大”和《中庸》的“中”。“大”字，我联想到“大象”？“中”字，我联想到“牛”？因为牛在中间？
这样的话，“四书”就给了：大（象）、中（牛）、论（龙）、孟（马）。
“五经”这边，我看了看《诗》、《尚》、《礼》、《周》、《春》。我重新琢磨，“诗”是不是可以想到“鸡”？因为鸡叫？“尚”是不是可以想到“羊”？因为“羊”字和“尚”字都有一个“羊”字部首？“礼”是不是可以想到“狗”？因为狗很“忠”？“周”是不是可以想到“鼠”？因为“鼠”的总称是“子鼠”，“子”和“周”有点像？“春”是不是可以想到“兔”？因为春天万物复苏，“兔”又是代表春天？
这样拼凑起来，我的一个初步的、有点像，又有点不像的答案就出来了。我发现，这十二个生肖，竟然能勉强地跟“四书五经”的书名或者里面的某些字，找到一点点联系。
如果你问我“四书五经指什么生肖”，我的答案就是，它不是明确指向某一个生肖，而是通过书名里的字，用一种很巧妙的谐音或者意象的方式，把十二生肖都给“暗示”了进去。
