话说回来，我这个人，平时就喜欢琢磨点儿稀奇古怪的东西，尤其是那种民间流传的谜语。前两天，朋友圈里突然传一个谜题：“树大根深打一最佳生肖的谜底是什么？”。底下回复五花八门，什么牛，虎，龙，都有人说。我看他们吵得热闹，心里那个手痒，就想着自己也得好好掰扯掰扯，到底哪个才是“资深”的答案。
我这人做事情，喜欢从最基础的开始。咱先看这四个字：树大根深。一听就是形容事物历史久远，基础扎实，不容易撼动。咱把十二生肖捋一遍，看看哪个生肖最符合这种“老资历”、“根基稳”的形象。
我一开始就用这种排除法，把那些明显不对付的先给扔出去了。剩下的，就是那些感觉有点儿谱的，得仔细品味。
在我看来，最有“嫌疑”的生肖大概有三个：龙、蛇、猴。
龙在咱们文化里头，那是神物，历史悠久，象征着皇权和古老的力量。说它“树大根深”，那是没毛病，毕竟龙的传说那可真是源远流长。当时很多人猜龙，我觉得挺有道理。龙代表着那种宏大和不可磨灭，是“大”的体现。
蛇这玩意儿，在我老家那片，也叫小龙。它常年生活在地下或者树根下，钻来钻去，跟“根”联系得非常紧密。而且蛇每年都要冬眠，像是在地下扎根一样，积累力量。从这个角度看，“根深”是符合的。但是“树大”嘛蛇体型小了点，有点矛盾。
猴子是住在树上的，爬上爬下，跟“树”联系最直接。猴群住在老林子里，老树底下。从生活习性上讲，它跟“树”的关系比其他生肖都深。但“根深”这俩字，指的更多是地下的东西，猴子虽然在树上，但根基是浮动的，有点牵强。
光从字面意思解释生肖的特性，肯定是不够的。猜谜语嘛得找那种“谐音”或者“典故”的弯弯绕。我琢磨了半天，又上网搜了搜类似的谜语套路，发现很多这种生肖谜，都喜欢往“老”或者“历史”上靠。
我突然想到一个点，那就是十二生肖的排序问题。十二生肖里面，哪个生肖代表的“时间”最古老，或者说，哪个生肖最能代表那种“不变”和“守旧”？
我把目光重新聚焦到牛身上。牛是农耕社会最重要的牲畜，咱们国家几千年都是农业社会，牛的历史贡献那真是“树大根深”。它默默无闻，耕耘土地，是“根基”的象征。但前面我已经把它排除了，难道错了？
就在我抓耳挠腮的时候，一个老哥给我发了个截图。他指出了一个关键点，这谜语的重点不在于形容词，而在于“最佳”。树大根深，形容的是一种难以动摇的强大力量。
“虎”是百兽之王，它在山林里称霸，它的领地意识极强，一旦划定，就是“根深蒂固”，谁也动不了。古人常用“虎踞”来形容地理位置的险要和稳固。而且虎的威慑力是其他动物比不了的，它的家族和地位，就是自然界中“树大”的那棵树，其影响力辐射深远。
而且在很多古代的说法里，“根”字通“艮”卦，艮为山，虎居于山。山中猛虎，根基最深，气势最大。
我最终拍板，这个“树大根深打一最佳生肖”的谜底，最靠谱的答案就是虎。它不仅有“大”的威严，还有“深”的稳固，是自然界中地位最不可撼动的代表。
