说说我最近捣鼓的这个老谜语，就是那个“青面獠牙打一正确生肖动物是什么？”

刚开始我真没想明白，这东西怎么就跟生肖挂上钩了？青面獠牙一听就是个凶神恶煞的样子，脑子里蹦出来的就是各种鬼怪，要么就是神话里那些长得比较特别的家伙。生肖里头，有哪个是标准“青面獠牙”的设定？

第一次尝试：直接瞎猜和排除法

我琢磨了一下十二生肖，先把那些一看就不搭边的排除掉。

• 兔子、羊、鸡、马、狗：这些都是比较温顺或者形象比较正面的，跟“獠牙”根本不沾边。
• 鼠：虽然有牙，但一般不形容成“獠牙”，而且颜色也不是“青面”。

剩下可能有点关系的：

• 虎： 虎牙够厉害，但一般是黄黑相间的，跟“青”关系不大。
• 龙： 龙的形象是变化多端的，可以有青色，也可以有獠牙，但龙在生肖里是个神物，按理说不应该这么直白地描述。
• 牛： 牛角比较突出，牙齿也算不上獠牙。
• 蛇： 蛇有毒牙，但也没青面这说法。
• 猪： 猪八戒倒是有点青面，但猪的本相不是。
• 猴： 孙悟空倒是可能带个青面獠牙的面具，但生肖是猴。

这么一通下来，感觉哪个都不对劲。我问了几个年轻朋友，他们都说可能是“龙”，因为龙的形象比较接近魔幻色彩，可以随便套用。

去请教老人家，找寻典故

我感觉这谜语肯定不是现代人编的，大概率是个老谜语，得找个老一辈的人问问，看看有没有什么民间说法或者典故。我跑去跟楼下王大爷聊天，王大爷八十多了，对这些老东西门儿清。

我把谜面一说，王大爷笑了，说：“你小子猜半天没猜出来？这东西得从老戏文里头找。”

他没直接说答案，而是让我回忆一下，十二生肖里面，哪个动物在民间或者戏曲里，经常被描绘成青脸、而且嘴巴特别有攻击性？

我当时还是一头雾水。

王大爷提示说：“你想想，演钟馗、演夜叉的时候，扮相是啥样？”

钟馗的脸是黑的居多，夜叉，倒是经常是绿脸或者青脸，而且张牙舞爪。但夜叉不是生肖。

王大爷看我还没反应过来，就直接揭底了：

“是猴。”

我当时心想，猴子？猴子哪有青面獠牙？孙悟空倒是厉害，可他不是这形象。

老人家给的解释和我的记录

王大爷说，这谜语的关键不是指动物本身的长相，而是指“民俗文化中，以该生肖为代表的形象”。

王大爷给了解释，我赶紧记了下来：

1. 青面： 在中国古代的戏剧和绘画里，代表恶神、妖精或者性格比较刚烈的神灵时，常常用绿色或青色来涂脸。
2. 獠牙： 代表凶猛、威慑力。
3. 猴： “猴”在很多地方的民间信仰中，尤其是在一些驱邪避灾的活动里，会被赋予神性，但这种神性有时候是很“吓人”的，比如一些地方的猴神面具，就是青面獠牙、龇牙咧嘴的样子，用来震慑邪祟。这跟我们现在理解的Q版猴子完全不一样。
4. 最关键的一点： 他说，以前的戏班子演《西游记》或者一些民间小戏，扮演那些小妖精或者某些神猴形象时，为了增加舞台效果，会将面部涂成夸张的青色，并画上两颗巨大的“獠牙”。这是古代戏班子里常用的手法，久而久之，大家看到“青面獠牙”的戏妆，自然就会联想到戏台上的猴子形象。

听完王大爷的解释，我才觉得这老谜语是真绕人，如果不了解以前的戏曲和民间习俗，光靠猜动物原形，那肯定永远也猜不出来。

这个“青面獠牙打一正确生肖动物”，谜底就是猴。这实践记录下来，也算是给大家分享个老知识了，下次遇到类似的谜语，就得往文化、戏曲、典故这些老路子上靠了。