之前不是和大家聊那个生肖谜题嘛就是那个“九九归一打一生肖”？好多朋友在评论区里瞎猜一气，什么龙、蛇、猴，五花八门的，看得我直乐呵。今天我就把我怎么琢磨这个谜底的过程给大家掰扯掰扯，真挺简单的，主要是得把思维打开。
刚开始拿到这个谜题，我想到的就是数字和生肖有没有直接关联。九九八十一，归一，这听起来就是数字运算。我把十二生肖从鼠（一）到猪（十二）排了一遍，然后开始尝试做加减乘除。
但是这两种猜法感觉都太牵强了，没有那种“，原来如此”的顿悟感。尤其是“九九八十一”这个数字组合，感觉它肯定有特殊的含义，不能光做简单的数学题。
我决定把重点从数字转移到字面意思上，特别是“九九归一”这四个字。
“九九”在中国文化里代表什么？代表极多、极高，或者是指时间长久，比如“数九寒天”。“归一”，代表回到源头、统一、或者指最小、
我开始用这个思路去看十二生肖：
想来想去，感觉还是没有一个能直接锁定的。比如“牛”，耕作长久，但和“归一”没啥关系。再比如“狗”，忠诚归家，但“九九”又不太搭。
我知道这种谜语十有八九是文字游戏或者谐音梗。我把“九九归一”四个字拿出来，开始反复念叨。
“九九”——我试着找谐音，但没找到特别贴切的。
然后我把重点放到了“九”这个数字本身。十二生肖，只有两个生肖的名字里带数字，但是都不带“九”。所以这肯定不是直接的字面包含。
突然，我灵光一闪，咱们北方话里，有些发音很接近。我把“九九归一”拆开看：
接着我把注意力重新放回数字和生肖的排列顺序上。当我在纸上写下：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，然后标上1到12时，谜底一下子就自己跳出来了。
“九九归一”，就是指“九”这个数字，变成了“一”。
我们看数字“九”对应的生肖是猴。数字“一”对应的生肖是鼠。
如果谜面是“九九归一”，它真正的含义是：“九”这个生肖，却不是它自己，而是“一”这个生肖。或者理解成，把两个“九”合并起来，得到了“一”。
这个思路还是有点弯弯绕。我决定再简化一步，用最直白的办法。
回到最简单的数学逻辑上：
九 + 九 = 十八。
生肖是十二个一循环。十八减去十二，等于六。
那么，排在第六位的生肖是什么？
鼠（1）、牛（2）、虎（3）、兔（4）、龙（5）、蛇（6）。
等一下，如果是这样，谜面就应该是“九九等于什么生肖”而不是“九九归一”。
我放弃了复杂的数学，相信文字谜语不会搞得这么复杂，肯定是某个简单的道理。
我回到我的第三次尝试，再看“九九归一”：
九九，我们把它看成两个“九”。归一，就是指的结果是“一”。
这是个逆向思维：哪个生肖，它的名字包含“九”，或者它的特性是“九”？
最终，我看到了那个最简单的答案：生肖“牛”。
为什么是牛？
大家想想，牛耕田，犁地的时候，是不是老百姓最常用的比喻是：“老九”。在过去，把牛叫做“老九”是常用的俗语，尤其是黄牛。
再从笔画上看：“九”字的笔画是“二”。“一”字的笔画是“一”。把“九”字和“一”字组合起来，就是“牛”。
九加一，变成了牛。这个才是最贴合“九九归一”的文字游戏。一个九字，归结到一个一字上，合起来就是“牛”！
