最近琢磨这个“直随秋风冠边城”打一生肖的谜题，老实说，一开始真有点摸不着头脑。这种老谜语，里面弯弯绕绕特别多，不能光看字面意思。
我第一步就是把这九个字拆开看，看看每个词能联想到什么。
光这么看，感觉好像在说一个跟着秋风到了边疆，头上还顶着什么东西的动物。十二生肖里，哪个跟“秋风”、“边城”、“冠”联系起来比较紧密？
我马上排除了那些跟秋天关系不大的，比如夏天活跃的蛇、马，或者冬天藏起来的鼠、猪。重点放在了秋天收获的季节前后。
想来想去，生肖里有“冠”的，最明显的当然是鸡。鸡有鸡冠，这是它身上最显著的特征。但“冠”也可以指代其他意思，比如地位，或者头上的装饰。
如果锁定“鸡”，那么就要解释“直随秋风”和“边城”。
但是，“直随秋风冠边城”这句子，似乎有点太直白了，感觉不像传统谜语的风格。我觉着应该有更深的隐喻。
我开始查阅一些关于秋天和边城的古典诗词，看看有没有什么动物经常出现在这个意境里。
“边城”容易让人联想到戍边、征战。一旦提到征战，自然就离不开马，或者那些猛兽。
如果从意境上来解释：
“直随秋风”—— 动作迅速，随着秋天的气息。在古代，秋天是行军打仗的季节。
“冠边城”—— 占据边城，或者在边城里地位最高。
我发现，如果把“冠”理解为“雄鸡”的鸡冠，是最直观的；但如果理解为“冠军”、“首领”，那就复杂了。
这时我突然想到，在很多古代传说和神话里，有一种动物它自带“冠”或者“角”这种像冠冕的东西，而且它的形象经常出现在边塞的军旗或图腾上——那就是龙。
但是龙跟“秋风”和“直随”关系不太大，它是神兽，跟季节关联性不强。
我又回到最开始的“鸡”身上。为什么老谜语喜欢用鸡？因为鸡的形象最好解释“冠”。
我又查了一下关于“鸡”的典故。古时边塞有“闻鸡起舞”的说法，雄鸡报晓，象征着守土卫国的决心。
直随秋风： 秋天昼短夜长，鸡叫得更早。它始终遵循季节规律。
冠边城： 鸡冠，代表它在边城（有人烟的地方）是必不可少的家禽。
把所有线索重新组合，虽然“鸡”这个答案看起来有点简单，但它几乎完美地契合了所有字面的解释和古典意境的暗示。
我最终的结论就是：这个生肖是鸡。
经过这一番拆解和联想，虽然中间跳跃了不少思路，但最终还是落回了最有实物支撑的生肖上。这个谜语就是利用“冠”字最直观的形象来误导或引导我们。
直随秋风冠边城，指的就是：鸡！
