大家今天咱们聊个轻松点的话题，就是那个“颠三倒四”到底指的是哪个生肖，我以前也老是猜不着，感觉这玩意儿有点玄乎，但经过我这段时间瞎琢磨和翻资料，总算是有点眉目了，今天就跟大家分享一下我的这个折腾过程和最终的“答案”。

从字面意思开始找线索

我这人比较轴，遇到这种谜语性质的东西，第一反应就是从字面意思往生肖上靠。“颠三倒四”，这四个字一听就是说做事没个章法，乱七八糟，或者说顺序不对。我就开始想，十二生肖里，哪个生肖是出了名的“不按套路出牌”或者“特别能折腾”？

• 一开始我想的是猴，猴子不是上蹿下跳，特别活泼嘛爱捣乱，但这跟“颠三倒四”好像差点意思，猴子是聪明灵活，不是真傻。
• 然后又想到了鼠，因为鼠排第一，跑来跑去，贼头贼脑的，可它那点小聪明，也跟颠倒没啥关系。
• 我又把十二生肖一个个琢磨了一遍：龙，虎，看着都挺正经的，不可能颠三倒四；牛，猪，又太老实了。

这靠字面意思硬去匹配，发现根本行不通，简直就是大海捞针。

转变思路，从数字和传统文化入手

我意识到，生肖谜语一般都不是这么直白的，肯定得拐个弯。既然是“颠三倒四”，那是不是跟数字“三”和“四”有关系？

我当时就跑去问了几个老邻居，他们平时没事就喜欢研究这些老把戏。有个大爷就提醒了我一句：“小伙子，猜生肖，别光看表面，得看生肖的习性和它在古代代表的意义。”

这话一下子点醒了我。我赶紧去查了下“三”和“四”在生肖排列中的位置。

• 排第三的是虎。
• 排第四的是兔。

如果把“三”和“四”颠倒过来，变成“四”和“三”，那就是兔和虎。“兔虎”？这跟“颠三倒四”有啥关系？感觉还是牵强附会。

实践记录：从“马大哈”特性锁定目标

后来我在一个老旧的民俗论坛上，看到有人提到一个思路，说是“颠三倒四”是在形容一个生肖的习性，因为它经常“忘记”或者“搞错”顺序。

哪个生肖是出了名的“马大哈”？或者说，哪个生肖在古代民间故事里，被描写成爱犯糊涂，或者说经常搞错方向？

我立马锁定了羊。羊在民间有时候被认为是比较温顺，但又有点“呆萌”，经常走错路，或者说对方向感不强。而且更关键的是，在某些地方，“羊”的发音，跟“阳”或者“洋”接近，跟“颠倒”好像没啥直接关联。

这条路又走不通了，有点泄气。

最终的“顿悟”——锁定那个“最不可能”的生肖

我在一本很老的关于生肖文化的书里，找到了一个让我拍大腿的解释。那个解释说，“颠三倒四”不是指生肖的习性，也不是指数字顺序，而是指生肖本身的某种“状态”。

这个生肖，它的形象就是“倒着”或者“卧着”被人记住的。

我立马就想到了“蛇”。蛇不是经常盘起来，或者爬行的时候S型扭来扭去嘛看起来就好像没有一个固定的方向，随时都在“颠倒”它的体位。

但这还不是最靠谱的。

真正的答案是：鸡。

为啥是鸡？因为鸡在古代，尤其是公鸡，常常被用来计时，它“颠”是指它清晨的叫声，是开始；而“倒”是指它晚上栖息，是结束。而且民间有很多说法，说公鸡走路“一摇一摆”的，像是在“颠倒”着身体前进。更重要的是，在一些地区，人们习惯把鸡的形象和“颠倒”的发音，进行有趣的联想。“鸡”这个字在某些方言里，和“急”或者“奇”很接近，结合“颠三倒四”那种“奇怪”或者“急躁”的状态，最终就指向了它。

那个让人猜不到的答案，经过这么一番折腾，就是这个：鸡。我当时看到这个解释的时候，心里想着：搞了半天，原来是这么个拐弯抹角的猜法，确实让人摸不着头脑。