最近琢磨着写一篇关于生肖的文章，这东西年年有人问，但每次答案都不一样，挺有意思。特别是“名扬四海”这个词儿，一听就感觉大气磅礴，到底指的是哪个生肖动物，网上说法太多了，我就想着自己去捋一捋，看看能不能找出个靠谱的
我这人比较实在，遇到这种玄乎的事儿，先去各种论坛、贴、还有那些说谜语的网站上转了一圈。发现“名扬四海”这生肖谜底，真是五花八门，啥都有人说。
看完这些，我心里就有数了，这种靠“感觉”和“联想”得出的答案，没啥说服力。咱们得找点“典故”或者“传统说法”来支撑一下。
既然是生肖，那肯定跟古代文化脱不开关系。我开始翻一些老黄历、生肖典故的书籍，虽然大部分内容很枯燥，但还是让我抓到了一点线索。
重点来了：很多地方的生肖谜语，都把“名扬四海”指向了生肖兔，这倒是挺出乎我意料的。
为啥是兔？
我一开始也觉得不对劲，兔子不是应该“动如脱兔”或者“玉兔捣药”吗，怎么就“名扬四海”了？后来才意识到，这可能不是从它的习性上找的联系，而是从历史典故或者特定环境下得出的
不过我发现把“名扬四海”和“兔”挂钩的论据不够硬气，大多是牵强附会。我决定换个角度，从“四海”这个词下手。
“四海”顾名思义，就是指广大的海洋或天下。生肖里能跟海沾点边的，除了神话里的龙，就没别的了。但我发现一个很有意思的说法，在一些沿海地区的生肖文化里，“名扬四海”更多指向的是生肖猪。
这里可不是说猪能下海，而是因为“猪”在古时候的另一个象征——海神信物。在闽南一带，有些地方祭祀海神时，会用“猪”的形象或者“猪血”来祭祀，祈求风调雨顺，四海安宁。而且古代有些船只上也会刻上猪的图腾，寓意吉祥，保佑平安。
但是，这种地域性的说法，也不足以推翻其他答案。
绕了一大圈，我决定回到那个最普遍也最令人信服的答案上，那就是龙。
虽然龙是神话动物，但它在十二生肖里占据的地位太特殊了。龙能掌控江河湖海，呼风唤雨，这不仅是“四海”，简直是“天下”皆知。它的名声是真真正正地“扬”遍了华夏大地。
而且在各种生肖谜语里，只要涉及到“水”、“威严”、“远播”这些词语，大部分标准答案最终都会锁定在“龙”。这是因为龙的文化地位是无可取代的，提到“四海”，人们第一时间想到的就是“四海龙王”。
经过这么一番折腾和比对，虽然民间有很多有趣的说法，但如果要给一个最站得住脚、最符合大众认知的答案，那必须是生肖龙。
因为“名扬四海”直接指向了龙王掌管四海的神话体系，这是文化层面的公认。
以后再有人问我这个问题，我就能理直气壮地说：是龙，没跑了。
