这事儿说起来有点好玩，我最近琢磨着给家里小子弄点轻松的益智游戏，就想着从传统的灯谜和生肖谜语入手。
我搜罗了一堆老谜语，其中有一个谜面特简单，就四个字：参差不齐，打一个生肖。我第一反应是“这有什么难的？”生肖就那么几个，随便套一套不就行了？
结果，我真试了。鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。参差不齐，指的是高低不一，长短不一，或者说是不整齐。我想来想去，老虎的斑纹？不够“参差”。兔子的耳朵？好像也太整齐了。
我试着从每个生肖的特点上找突破口。比如，马的鬃毛，羊的角，好像都能沾点边，但都不够“稳”。我甚至去问了几个朋友，他们给的答案五花八门，有说“狗”的，说狗的牙齿参差不齐；有说“猴”的，说猴子上树的姿势参差不齐。听着都挺玄乎，感觉不是标准答案。
我觉得这肯定有个典故或者特定的思维模式在里面。我跑到书房，把以前买的那本《民间谜语大全》翻了出来，这本书都快包浆了。翻了好几页，眼睛都快看花了，终于找到了这个谜语。
它的谜底写的是：羊。
我当时就懵了。羊？怎么个“参差不齐”法？
我开始琢磨，是不是我理解错了“参差不齐”这个词的用法。按照字面意思，指的是不整齐。羊身上哪里不整齐？
我尝试从古人的角度去理解。古时候，文字游戏特别多，很多谜语不是直接指向物体，而是指向文字的结构或者谐音。
我盯着“参差不齐”四个字，开始玩起了拆字游戏。突然，灵感来了。
参差不齐，这四个字的结构，有没有一个字，是由这几个部分组成的？
我试着拆“参”字，上面三撇，下面“私”去掉一撇。没戏。
我重新看回谜底：羊。
我把“参差不齐”反过来念，或者从另一个角度来看。这时，我突然想到一个可能性：这是不是一个排除法或者描述性的谜语？
然后我找到了一个非常老的解释，差点笑出声。这个解释说，谜底是“羊”，不是因为羊本身参差不齐，而是因为汉字“羊”的结构。
你看那个“羊”字，上面那两横，长短是不是不一样？上面那横短一点，下面那横长一点。
参差不齐——指的就是“羊”字的这两横，长短不一，所以是“参差不齐”。
哇，这个思维跳跃也太大了！如果不是查了资料，我永远想不到会是这种玩文字笔画长短的方式来解谜。我一直陷在生肖动物的现实特征里出不来。
最终的实践记录就是：
我先是用了物理特征联想法，失败了。
然后用了谐音或典故追溯法，找到了答案。
用了文字结构拆解法，确认了谜底的巧妙之处。
这个谜语的厉害之处在于它用一个非常抽象的形容词，指向了一个非常具体的汉字笔画结构。小子听了这个解释后，眼睛都瞪圆了，表示以后猜谜不能只看表面，得往文字深处挖。我也觉得这回折腾值了，学到了一个古老的文字游戏技巧，并且用自己的方式把它记录下来，分享给同样喜欢琢磨这些小把戏的朋友们。
