这段时间，被一个问题搞得有点头大，就是“嫌肥挑瘦打一生肖”。这玩意儿一开始真没往心里去，觉得就是个酒桌上的小游戏，猜中就得了，猜不中也没啥损失。但架不住周围朋友老是问，各种答案都有，搞得我好奇心上来了，非得自己琢磨琢磨，把这个“正确答案”给挖出来。
刚开始那几天，我真是各种瞎猜。一听到“嫌肥挑瘦”，第一反应就是跟吃有关的生肖，比如猪、牛。猪肥，牛壮，可这两个生肖好像都不怎么“挑”，猪是来者不拒，牛是闷头吃草。这方向显然不对。
后来我把这个谜题抛给了几个爱研究传统文化的朋友。他们给的答案五花八门，有人说是“鸡”，因为鸡吃米粒要一啄一啄地挑；有人说是“猴”，因为猴子摘果子爱挑好的。但我总觉得差点意思，不够“稳”。
我开始用排除法和逻辑推理来重新梳理。既然是“嫌肥挑瘦”，那这个生肖的行为模式就得符合两个特点：
我把十二生肖一个个过了一遍：
鼠：贪婪，啥都吃，不挑。排除。
牛：吃苦耐劳，吃草，不挑。排除。
虎：捕猎，吃肉，对猎物本身不会嫌弃肥瘦，只管抓到。排除。
兔：吃草，安静，也不挑。排除。
龙：神话生物，管不着。排除。
蛇：吞食，不挑。排除。
马：吃草，不挑。排除。
羊：吃草，不挑。排除。
猴：虽然会挑果子，但“嫌肥挑瘦”这个词用在它身上不够贴切。存疑。
鸡：啄食，颗粒归仓，但主要目标是食物，不是针对肥瘦。存疑。
狗：忠诚，食物到嘴边一般不会挑。排除。
猪：就是肥的代表，哪里会嫌弃肥？排除。
到这儿，我发现光从动物本身习性去理解，容易钻牛角尖。我就开始琢磨“嫌肥挑瘦”这个词组，它是不是在说一种“人性的行为”或者“引申义”？
我上网搜了一下相关的民间谜语解法。很多地方把这个谜底指向了“猴”。
为啥是猴子？我想了想，猴子最著名的行为之一就是“摘桃子”。猴子摘桃子，它肯定要挑那些又大又圆，熟透了的，那些小小的、青的、烂的，它就会撇开不要。这个“挑”字，就非常符合“嫌肥挑瘦”的逻辑。
“肥”可以理解为饱满、好的，比如熟透的桃子；“瘦”可以理解为干瘪、差的，比如未熟的果子。猴子不要那些干瘪的（瘦），只要那些饱满的（肥），但这谜语说的是“嫌肥挑瘦”，它把行为倒过来了，实际上就是说它“选择最好的”。
但是，我找到了另一个更接地气，流传更广的答案：“虎”。
这下我又懵了，老虎不是啥都吃吗？怎么会“嫌肥挑瘦”？
我仔细研究了“虎”的传统形象和歇后语。在古代文化里，“嫌肥挑瘦”也可以引申为“权力选择”。老虎作为百兽之王，它捕猎之后，往往会先吃最好的部位，比如内脏和精肉，对于一些脂肪太多或者骨头太多的部分，它会丢弃或者留给其他动物吃。这种行为，就是一种天然的“挑”。
而且在很多地方的谜语口诀里，“嫌肥挑瘦”与“挑肥拣瘦”是通用的，指的就是那种“只选最好的，丢掉次等的”态度。十二生肖中，能体现这种“霸道选择权”的，老虎是最合适的代表。它是最不需要担心食物不够的，自然可以“挑三拣四”。
最终，经过反复对比和确认，我得出的结论是：虽然有些地方解释为“猴子摘果”，但最经典的、最符合民间逻辑的答案还是“虎”。它代表了那种强势的、有选择性的捕食行为。
一番折腾下来，算是搞明白了。这个生肖谜题，重点不在于动物的生理习性，而在于人们赋予给动物的那种“角色设定”。“嫌肥挑瘦”指的就是掌握权力后，只接受优质的部分，而将劣质的踢开。十二生肖里，能完全体现这种“王者姿态”进行选择的，就是老虎。
以后再有人问我，我就可以拍着胸脯告诉他，正确答案就是虎。
