我这个人，就喜欢琢磨那些老祖宗留下来的东西，尤其是那些带点玄学色彩的俗语。前两天刷手机，看到一句“早上金黄夕阳红，答案就在民间俗语里”的生肖谜语，一下就勾起了我的兴趣。我这人是行动派，脑子里一有想法，立马就开始动手去“实践”——就是翻书查资料，问问身边的老人。
我先是把这句话掰开了揉碎了看。“早上金黄”，这指的肯定就是早晨日出的那个颜色，暖色调，充满希望。“夕阳红”，那就是傍晚落日了，虽然颜色也很漂亮，但带着点迟暮的意思。这两个时间点，一早一晚，放在生肖里，到底能对应哪个动物？我直接懵圈了。
既然说了“答案就在民间俗语里”，那我就得往俗语上靠。我跑去跟隔壁村的老李头聊了一下午。老李头八十多了，对这些老话门儿清。我把这句话一说，他嘿嘿一笑，说我只看表面，没看透这句谜语的真正“暗语”。
他提醒我，“金黄” 在旧社会有时候会暗指钱财、富贵，而 “夕阳红” 更多的是形容颜色，是红色的，而且是那种温暖的红。
老李头给我讲了个说法：很多地方的俗语里，形容颜色和时间点的生肖，往往跟它们的习性有关。他给了我几个关键词：
我当时就觉得，是不是在找一个集合了富贵和喜庆特点的生肖？
我回去继续翻资料，查那些跟颜色和生肖有关的谜语。终于，在一本讲地方风俗的小册子里，我找到了线索！
有这么一句老话：“金猪富贵，日落兔红。” 这让我突然意识到，我之前把“金黄”理解得太宽泛了。
如果“金黄”是说富贵，那十二生肖里，最常被赋予“富贵”含义的就是 “猪” 了。金猪送福，金猪纳财，这几乎是约定俗成的说法。
那剩下的 “夕阳红” ？
我再回看老李头那句“红色/夕阳红：指象征喜庆、火旺的动物。”
我把生肖一个一个过了一遍，发现除了“龙”和“蛇”这种能喷火的，还有个动物经常出现在红色喜庆的场景里，就是 “兔”。尤其是在某些地方的剪纸或者年画里，兔子的形象是红色的，寓意吉祥。但更重要的是另一句俗语——“红眼兔子”，虽然听着有点贬义，但在某些民间故事里，兔子眼睛红通通的，被解读成“火眼金睛”或者“带着好运气的颜色”。
但是，“早上金黄夕阳红”通常指的是 一个生肖，而不是两个。
我重新审视这句谜语，既然它把“金黄”和“夕阳红”放在一起，说明这个生肖在早上的状态和傍晚的状态，分别能对应这两种颜色。
我突然想到，有没有哪个生肖，它的形象就是这两种颜色混搭的？
“虎”！
老虎的皮毛是金黄色的，这是“早上金黄”。而老虎的额头，有个大大的“王”字纹路，在民俗里，“王”字是红色象征权力。而且老虎是火属性的生肖，威风凛凛，充满活力，像朝阳一样金黄，也像夕阳一样火红。
老李头给我确认了，在他老家那边的说法里，“早上金黄夕阳红”指的就是“虎”。金色毛皮象征财富，红色“王”字和火属性象征威猛和力量，一早一晚，都是它独占鳌头。
经过一番实践和考证，我把这个谜底锁定在了 虎。
