这事儿得从去年说起，那时候我妈生日，家里人一聚，饭桌上就爱说些老话儿、猜些老谜语。我小侄子不知道从哪儿听来一句，就问我：“叔，一人吃饱全家不饿，打个生肖，这是啥呀？”

我当时就懵了，这句听着简单，但真要一琢磨，还真把我给难住了。你说哪个生肖动物能做到“一人吃饱全家不饿”？我脑子里先蹦出来的是猪，这货能吃，吃起来那叫一个香。可转念一想，猪圈里那么多猪，哪能说一家子不饿？那不是饿疯了等着抢食儿吗！

接着我又想到了牛、羊这些。可它们都是群居的，吃东西也是一大帮子，牧场上那么多头，哪家不是一起啃草？根本挨不上“全家不饿”这茬儿。鸡、鸭，那就更离谱了，下了蛋孵了小鸡仔，一家子都指望着觅食。我那时候真是抓耳挠腮，把能想到的家禽牲畜都过了一遍，没一个对得上号的。

那天晚上，我躺在床上翻来覆去，脑子里还都是这句谜语。越想越觉得不对劲，是不是我把“全家不饿”这个词给理解岔了？它可能不是指动物真的有家人，而是说它自己吃饱了，不影响任何其他可能的“家人”，或者压根儿就没这概念。这一下，思路好像打开了一点口子。

第二天，我寻思着这事儿不能就这么算了，这不是给我这长辈脸上抹黑吗？我这人就这样，碰到个不明白的事儿，不弄清楚就浑身难受。我先是翻了翻家里几本老黄历，找了找些民间故事，可上面都没直接点透这个。后来我想起村里有个老王头，他年轻的时候走南闯北，听闻肚子里好多这些稀奇古怪的老说法。

我特意拎了两瓶好酒，跑到老王头家。跟他东拉西扯半天，才把这谜语说出来。老王头听了，眯缝着眼，一抖他那旱烟袋，笑而不语。我心里这个急，就差挠墙了。我把自己的那些推测，什么猪牛的都说了，然后又把自己新琢磨出来的思路，就是“不影响其他可能的家人”这个想法也告诉了他。

老王头听完，才慢悠悠地吐了口烟圈，说：“小伙子，你这思路有点意思了，有点沾边了，但还没完全点透。你再往深里想一层，哪个动物，它捕食、进食，就是自己个儿的事儿，根本就没谁能分享，也谈不上喂养别人，或者说，它压根就没这个家庭观念？”

我回到家，继续闷头琢磨。老王头的话在我耳边来回打转。哪个动物，吃东西就是它自己的事儿？突然，我脑子里“嗡”的一声，一下子就亮堂了！我猛地拍了一下大腿，脱口而出：“蛇！对！就是它！”

你想想看，蛇这东西，它捕食的时候，可从来都是自己单打独斗。悄悄地埋伏，瞅准了目标，一口下去，活生生地吞食下去，那可是吃得个肚儿圆。它哪有什么“全家”的概念？小蛇生下来，要么就是卵生，要么就是胎生出来就各自散了，大多都是各找各妈，自己谋生去了，根本没有说父母喂养、一家子坐在一起吃饭的说法！

它吃饱了，对它的那些“兄弟姐妹”，或者说根本就不存在的“全家”，那能有什么影响？人家根本就没在一起吃饭的说法，更谈不上抢食儿或者谁饿谁不饿的。它饱了，就是它自己饱了，跟别人一毛钱关系都没有！这不就完美符合“一人吃饱全家不饿”这句谜语吗？

第二天一大早，我就屁颠屁颠跑去老王头家。他见我一来，看我那眉飞色舞的样子，就知道我肯定想明白了。我把自己的答案一说，老王头一拍大腿，乐得直冒烟：“就是这个理儿！小伙子，你悟性不错！现在这些年轻人，很少有这么爱琢磨老东西的了。”

听他这么一说，我这心里别提多舒坦了，感觉比自己解决了个多大的难题还高兴。有时候，这些老话儿、老谜语，看着简单，但里面藏着学问，藏着老祖宗看世界的智慧。一人吃饱全家不饿，这话用在蛇身上，那叫一个贴切。也算是费了我一番功夫，才给琢磨透了。