这道题，说句实话，以前我听到也是一头雾水，网上各种说法乱七八糟，说什么的都有，真是让人抓狂，根本找不到一个靠谱的解释。
为啥要研究这个？我可不是闲得蛋疼，而是被逼的！
那事儿得从三年前的春节说起，我们家族聚会，我那个三姑家的表弟，你知道的，平时学习不怎么样，但就爱鼓捣这种文绉绉的歇后语和谜语，愣是要在饭桌上露一手。
他当时就甩出了这么一句：“才高八斗，指的是什么生肖？”
我当时压根没当回事，随口就回了个“龙”，觉得龙嘛聪明，有才。结果这小子立马就给我驳了回来，说我这答案是错的，还嘲笑我书白读了，面子当时就挂不住了！我这人好面子，能忍这个？
第一步：初步搜索与排除。我回家的路上就憋着一股气，打开手机开始搜。结果网上给出了好几个答案：有的说是“猪”，取“才八斗”的谐音，我觉得这太牵强，纯粹是扯淡；有的说是“马”，因为马代表奔腾、才华横溢，古人也常用马比喻人才。当时我看得头都大了，哪个才是真靠谱的？
第二步：追根溯源，锁定典故。既然是文绉绉的词，那肯定有典故。我立马放弃了生肖网站，转头去翻古籍资料和成语词典。我查找到了“才高八斗”这个典故是说南朝文学家谢灵运，他说“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗”。这下我就明白了，这典故的核心是说曹植的才华。
第三步：典故与生肖的强制关联。典故跟生肖没有直接关系，这是关键！我继续深挖，想着古代人是怎么把曹植和他那八斗的才华跟生肖硬扯到一起的。我找到了民间流传最广，也最能自圆其说的一个说法。这才是关键！
你知道吗？我那几天简直跟魔怔了一样，吃饭走路都在想，就是为了把表弟那点小傲气给打下去。我耗费了大量时间，翻阅了很多地方志和民俗解读，最终才敢确定这个答案。
说白了，这种问题属于民间强行配对的谜题，它不是标准答案，而是约定俗成的。我当时得出的结论是：才高八斗，指向“马”。
为啥是马？民间普遍认为，“才高八斗”形容的是才华横溢，思如泉涌，奔放不羁。而十二生肖里，最能代表这种速度和才气的，就是“马”。马跑得快，有千里马之说，用来比喻有才能的人。人们就借用了马的这一层寓意，把它跟“才高八斗”给联系起来了。
还有一种不怎么流行的说法，说的是“狗”。因为曹植有个外号叫“陈思王”，这跟狗年出生的传说有些联系。但这种说法太偏，基本没人用。我最终认定了“马”这个答案，因为它在民间文化里流传最广，也最符合才华横溢的积极寓意。
第二年春节，我直接把这套逻辑甩了出来，从谢灵运说到曹植，再从曹植说到生肖的寓意强行关联，3斩钉截铁地抛出“马”这个答案，那表弟当时脸都绿了，一句话都回不上来！那一刻，我这颗好面子的心，总算是踏实了。
所以说，很多问题，你光看表面没用，得下功夫挖到底，才能真正把事情给讲明白！
