一切都起源于一个老梗

大家也知道，就是喜欢捣鼓这些老掉牙的玩意儿。前两天，我那远在老家的三姑夫，突然在微信上给我扔过来一句：“桃李争艳，这是啥生肖？”我一看，这不是老家那种猜谜语的套路嘛我哪儿知道这些。

我这人不喜欢服输，尤其是这种简单的知识点。我立马拿出手机，决定好好实践一把，把这事儿给掰扯清楚。我的第一步，就是直接敲入那几个字，在网上先扒一扒看看到底有没有个标准答案。

第一次实践记录：搜索引擎和两个主流猜测

我在搜索框里输入了“桃李争艳 生肖”，点击了搜索。出来的结果，那真叫一个五花八门，把我都看乐了。不过我归纳了一下，大致有这么两个最常见的说法，我把它们记了下来：

• 第一个答案：是猴。理由是桃和李都是树上的果子，猴子喜欢爬树，看见桃李肯定就窜上去摘了，所以猴最符合这种“争抢”的场景。我寻思着，这理由太扯淡了？桃李争艳是说美，不是说猴子偷吃的。
• 第二个答案：是鸡。这个说法更玄乎，他们解释说“争艳”就是争美貌，在生肖里，鸡最容易被联想到凤凰，凤凰是百鸟之王，代表美，所以就是鸡。我琢磨了一下，凤凰是凤凰，鸡是鸡，这跨度有点大，但比猴子爬树好像稍微有点文化味儿。

我看了看这俩答案，摇了摇头，觉得都不怎么靠谱。网上很多东西，就是人云亦云，没个根据。我决定换个思路，不再相信网上的老旧答案，我要自己找个“活字典”来问问。

第二次实践记录：请教老文化人与靠谱答案的浮现

我想起来，我隔壁楼住着一位刘大爷，以前在博物馆工作，是个老文化人，对这些典故特别熟悉。我赶紧下了楼，找到刘大爷，给他递了根烟，把问题抛了出去：“大爷，桃李争艳，猜生肖，您给说道说道？”

刘大爷听完笑了，摆摆手说：“网上那群小年轻乱猜的，哪有什么猴子和鸡。”

我赶紧搬了个小板凳坐下，准备洗耳恭听。刘大爷给我解释说：

• “桃李争艳”这词，它真正的引申意思是“桃李满天下”，形容的是学生们一个个都很优秀，相互竞争，都想在事业上争个高低。这是一个积极向上，奔腾不息的意境。
• 他告诉我，最靠谱的答案应该是马。我问他，为啥是马？他解释道，马代表着“马不停蹄”地奋斗、奔跑、前进。优秀的学生就像一匹匹千里马，在各自的领域里奔跑争先，所以最贴合这个“争艳”的奋斗之意。而且马是古代生肖典故里，意境最正的一个选择。

实践总结与我的最终判断

我把三次实践的记录一对比，发现网上那些答案大多只看表面，不是看果子就是看“艳”。而刘大爷的说法是看内涵，看意境，把桃李争艳代入到“奋斗”和“育人”上面。

我思考了很久，也上网随便翻了翻，发现刘大爷的那个“马”的说法虽然不常见，但逻辑上最站得住脚。猴子和鸡的理由就像是强行扯关系，属于那种一眼假的谜底。

我的实践结果是：

第一个答案是网上最常见的，指“猴”（理由是吃桃李，逻辑差）。

第二个更靠谱的答案是刘大爷说的，指“马”（理由是学生奋斗，意境正）。

我把“马”这个答案发给了三姑夫，他回了一个大拇指，说：“你小子还真有点学问！”我乐了，这都是我自己实践摸索出来的呀！