这事儿得从我那不成器的外甥说起。那小子，刚毕业半年，家里给他找了个稳当的工作，结果他天天跟我说累，说什么“老板不是人”，隔三差五就请假。我一看他那样子，就知道八成是心没定下来，跑出去瞎混了。
前阵子，他妈，也就是我姐，逮着他在外面玩到凌晨三点才回来，气得不行，就跟我吐槽。她说：“你那外甥，就是天天在外头寻花问柳，心思根本没放在正道上！”我当时听着，也没多想，就劝了我姐几句。结果我姐突然来了句：“你说这‘寻花问柳’，到底说的是十二生肖里的哪个动物？”
我当时就愣住了。这哪是什么谜语，根本就是气头上的胡言乱语。我笑着说：“姐，这跟生肖八竿子打不着？”可我姐非说有，说她听小区里的老太太们八卦时，好像提到过。
我这人就是这样，一旦脑子里埋了颗种子，不把它挖出来看看，晚上都睡不好觉。于是我决定自己去捋一遍，看看这老百姓茶余饭后的“黑话”里，到底藏了什么玄机。
我翻了翻手头几本讲古典小说的老书，查了下“寻花问柳”的出处和本意。书上说得明白，最早就是指踏青、游赏，跟风花雪月沾边，但和动物生肖确实没关系。这路子走不通，我知道，这问题多半不是文绉绉的学问，而是地道的社会问题。
于是我扛起我的马扎，揣着一包烟，杀到了我家小区后门那个开了二十多年的小茶馆。那里蹲着一帮子退休老头，各个都是人精，社会经验比谁都足，真要问点民间“偏门”的知识，他们才是活字典。
我坐下，点了根烟，摸出我姐的那个“谜题”，抛给那帮老伙计：“各位老哥，有个事儿，你们给掌掌眼。‘寻花问柳’这词儿，要是硬往十二生肖上扯，能是哪个？”
老头们笑了，都知道我这问得“不干净”。一开始他们绕圈子，说什么“兔”、“蛇”，瞎琢磨了一通。直到老李头——那是我们这片公认的“老司机”——他嘬了一口茶，敲了敲桌子，开口了。
我当时猛地一拍大腿！通了！这才是真正的市井逻辑，完全跳过了字面意思，直接锚定了这行为的内涵。那些老太太们八卦的时候，肯定也是这么联系起来的。她们不会去管什么古典出处，只认最通俗的那个“黑话”指向。
我这篇记录的最终实践结果就定下来了：从字面上看，寻花问柳跟生肖没关系；但从老百姓的口头流传和那个心照不宣的“行为内涵”来看，老司机一句话就能给你圈定——它就是“鸡”，也就是生肖里的“鸡”！
这事儿我回去跟我姐一讲，她乐得不行，说：“你看，我就说有！你平时就知道埋头搞你的那些工作，对外面世界上的这些‘潜规则’，还真不如我们这些老娘们儿懂得多！”
实践出真知。这回钻研让我明白了，很多民间流传的说法，你不能光用书本知识去衡量，得扎到群众堆里去捞，才能摸到它真正的脉络。
